Muchos ya la conocéis, especialmente si os gusta el mundo del vino. Otros intuiréis que hablamos de algún lugar entre La Rioja y la provincia vasca de Álava; pero seguramente no sabéis el lugar exacto ni lo que os perdéis. Pues bien, en este nuevo plan que os hemos organizado una ruta por la Rioja Alavesa: los mejores pueblos, la mejores bodegas y algunos datos históricos para llevéis algo de contexto.
Pero antes de nada, como siempre, vamos con la logística.
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Cómo llegar y dónde alojarse en Álava
Como la ruta debería llevaros unos días, hay que encontrar un buen lugar para alojarse que cumpla dos requisitos: esté cerca de la comarca y no sea muy caro. Por nuestra parte, os recomendamos Líbere, una plataforma que os permitirá reservar apartahoteles y hostales en Vitoria-Gasteiz y totalmente personalizados a vuestros gustos y necesidades. Además, podéis salir y entrar de los alojamientos en los horarios que queráis, lo que os dará total libertad para disfrutar más de la experiencia.
En cuanto a cómo llegar a la capital vasca, podéis hacerlo cómodamente en coche y autobús desde el centro y este de la península gracias a la AP-1 y la AP-68; también por tren (hay alta velocidad desde Burgos) y por avión gracias al aeropuerto de la ciudad.
Y si llegáis a Vitoria-Gasteiz sin coche, podréis alquilar todo tipo de vehículos en alguna de las agencias de alquiler de la ciudad.
Ruta por la Rioja Alavesa o Arabako Errioxa
Ya tenéis la información necesaria para plantaros en Euskadi listos para disfrutar del paisaje, los vinos y los pueblos de la Rioja Alavesa. Deciros que llegar a ella en coche es sumamente fácil por la mencionada autopista AP-68. En el siguiente mapa tendréis una imagen mucho más clara:
La Comarca o Guardia-Arabako Errioxako Eskualdea
Como veis en el mapa, la Rioja Alavesa se divide en dos zonas al sur de Álava y en la frontera con La Rioja. Estas dos zonas constituyen la Comarca o Cuadrilla de Laguardia-Rioja Alavesa, donde Laguardia es la capital y ciudad más importante. En total, os encontraréis con más de 22 poblaciones repartidas aquí y allá para algo más de 11.000 habitantes.
También deciros que la comarca o cuadrilla está limitada al norte por las Sierras de Cantabria y Toloño. Y al sur por el caudaloso río Ebro, que hace de frontera con la Rioja. En ese límite sur, en la N-111, cercana a Logroño, la Comarca llega a tocar el Camino Francés de Santiago de Compostela.
Pueblos y bodegas de interés en la Rioja Alavesa
Vamos ya adentrarnos en la comarca para hablaros de los pueblos con mayor encanto de la Arabako Errioxa y las bodegas que poseen donde probar el buen vino de la comarca.
Laguardia
Empezamos por la capital de “la cuadrilla”, a algo más de 60 kilómetros de la capital y en el centro de la Rioja Alavesa. Vinos y bodegas aparte, esta población destaca por su gran muralla con 800 años de antigüedad, construida durante el reinado de Sancho de Navarra. Se conserva en buen estado y todavía se puede entrar a Laguardia por cinco de sus antiguas puertas.
Además de la muralla, tampoco os perdáis la visita a la Iglesia de San Juan, aunque reformada, levantada en el siglo XII, en pleno románico; el Pórtico de la Iglesia de Santa Maria de los Reyes (también del siglo XII), nada que envidiar a otros como el de la Catedral de Toledo; la Torre-Castillo de Abacial, uno de los techos de la ciudad, o la Plaza Mayor, con sus pórticos y sede del ayuntamiento.
Precisamente en la zona centro, Laguardia conserva todavía varias cuevas que se utilizan como bodegas desde el siglo XVI. Actualmente son propiedad de familias y algunas todavía se utilizan para ayudar a los caldos a madurar.
Además de estas bodegas tradicionales, hay otras fuera del pueblo, entre las que destaca Ysios, gran edificio con forma de sierra y que ofrece experiencias como:
- Cata con aperitivo.
- Visita al viñedo y cata.
- Tour personalizado y privado.
Al igual que en el resto de la Rioja Alavesa, en Laguardia se cultivan en uvas tintas: tempranillo, Graciano, Garnacha y Mazuelo. En cuanto a uvas blancas: Viura, Malvasia y la variedad de Garnacha.
Samaniego
Al oeste de Laguardia y en la frontera con la Rioja, este pueblo es uno de los más visitados de la comarca, especialmente por su gran número de bodegas. A esto hay que unirle sus bonitos paisajes y su patrimonio. Destacamos del mismo la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción o las ermitas del Cristo y Virgen del Valle, a las afueras de Samaniego.
Pero, como decíamos antes, por lo que destaca esta población es por su larga tradición vinícola y el gran número de bodegas, a la altura de Laguardia. Algunas de las que podéis visitar son:
- Remirez de Ganuza.
- Pascual Berganzo.
- Baigorri.
- Ostatu.
- Alútiz Vinos & Enoturismo.
- Solar de Samaniego.
Un verdadero paraíso para los amantes del vino.
Elciego
Al sur de la Rioja Alavesa se encuentra este pequeño pueblo pero muy importante en cuanto al cultivo del vino. De hecho, fue de los primeros (en el siglo XVI) en cultivar grandes viñedos hasta convertirse en el siglo XIX en el municipio con mayor producción de vino en la comarca.
Con una antigüedad de mil años, a nivel patrimonio, destacar la Iglesia de San Andrés, ya levantada en periodo gótico pero con varias remodelaciones hasta el siglo XVIII. Posee dos grandes torres, una de ellas con más de 30 metros de altitud. En el pueblo hay también varios palacios como el Ramírez de la Piscina o Zarate Navar.
Debido a la larga relación de Elciego con el vino, encontrarás buenos restaurantes en todo el pueblo como la Taberna 1583. En cuanto a las bodegas, dispones de varias, desde muy antiguas y bajo el suelo como Viñadores Artesanos (en la imagen) a la popular Marqués de Riscal, en el hotel del mismo nombre y con diseño espectacular.
Labraza
Terminamos esta ruta por la Rioja Alavesa, con otro famoso pueblo de la comarca, de estilo totalmente medieval, al oriente y con un gran patrimonio histórico y arquitectónico, además de buen vino.
En cuanto a patrimonio, destacar que Labraza es el pueblo amurallado más pequeño de todo Euskadi, y fue premiado por ello en el año 2008 con el Premio de Ciudades Amuralladas. La murrala cuenta con varias torres muy bien conservadas y también existía en el pueblo un castillo. Dentro de la zona amurallada encontaréis la Iglesia de San Miguel, de tiempos góticos y cuya torre corona el pueblo y se puede ver desde kilómetros y kilómetros de distancia. Además de los edificios mencionados, quienes visitan Labraza destacan sus calles medievales.
En cuanto a bodegas, tenéis en el pueblo las de Hontza, negocio familiar con variados vinos jóvenes. No muy lejos, en el vecino pueblo de Gorrebusto, recomendaros también la Bodega Torre San Millán y el cercano Museo del Aceite Oliva.
Terminamos aquí nuestra guía por la Rioja Alavesa. Además de los pueblos y bodegas mencionados, en vuestro camino entre unos y otros encontréis otras poblaciones y bodegas más aisladas pero con el mismo encarto y oferta enoturística.
